বাংলাদেশ মানেই নদীঘেরা জীবন। কিন্তু আজ সেই নদীগুলোই নীরবে সংকটে পড়েছে। সাম্প্রতিক এক আন্তর্জাতিক গবেষণায় দেখা গেছে—গঙ্গা, পুরাতন ব্রহ্মপুত্র, গড়াই আর হালদার মতো বাংলাদেশের প্রধান নদীগুলো এখন তাদের পরিবেশগত ভারসাম্য হারাতে বসেছে। গবেষকরা বলছেন, এ নদীগুলোর প্রবাহ এতটাই কমে গেছে যে, সেগুলো নিজস্ব ইকোসিস্টেম, কৃষি, মৎস্য ও মানুষের জীবনধারার ভার আর বহন করতে পারছে না।

এই সংকট শুধু তত্ত্ব বা গ্রাফে আটকে নেই। কোনো নদীপাড়ের গ্রামে গেলে দেখা যায় কৃষকের জমিতে লবণ ঢুকে গেছে, হিলসা মাছের সংখ্যা ভয়ানকভাবে কমে গেছে, আর মিঠা পানির অভাবে মানুষ বাধ্য হচ্ছে দূর থেকে পানি সংগ্রহ করতে। সুন্দরবনের গাছগুলোর চেহারাও বদলে যাচ্ছে—নীরবে শুকিয়ে যাচ্ছে হাজার বছরের সবুজ। গবেষণায় উঠে এসেছে, মূল সমস্যা হলো উজানে পানির অনিয়মিত প্রবাহ, অতিরিক্ত বাঁধ, জলবায়ু পরিবর্তন এবং অপরিকল্পিত পানি ব্যবস্থাপনা।

এই নদীগুলোর পানিপ্রবাহ এখন "safe operating space"-এর নিচে, অর্থাৎ তারা টিকে থাকার জন্য পর্যাপ্ত শক্তি পাচ্ছে না। গবেষকরা এমনকি সতর্ক করেছেন—এভাবে চলতে থাকলে আগামী ২০–২৫ বছরের মধ্যে এই অঞ্চলের খাদ্য নিরাপত্তা, পানীয় জল ও বাসযোগ্য পরিবেশ—সবকিছু হুমকির মুখে পড়বে। আন্তঃদেশীয় সমন্বিত পানি ব্যবস্থাপনা, পরিবেশবান্ধব চাষাবাদ, নদী ও জলাভূমি সংরক্ষণ—এই পদক্ষেপগুলো যদি এখনই নেওয়া হয়, তাহলে আমরা এখনও নদীর সঙ্গে বাঁচতে পারি।