২০২৫ সালে পরপর বেশ কয়েকটি বিমান দুর্ঘটনা ঘটলেও, আজও পৃথিবীর সবচেয়ে নিরাপদ যাতায়াতের মাধ্যম বিমানই। বিমানে উঠলে অনেকের বুক ধড়ফড় করে, অথচ পরিসংখ্যান বলছে—এটাই সবচেয়ে নিরাপদ যাতায়াতের মাধ্যম। ২০২৩ সালে প্রতি ১২.৬ লাখ ফ্লাইটে মাত্র ১টি দুর্ঘটনা ঘটেছে। মৃত্যুর সম্ভাবনা এতটাই কম যে কেউ প্রতিদিন প্লেনে চড়লেও ১ লাখ বছরের আগে কিছু ঘটার সম্ভাবনা নেই! এর তুলনায় সড়ক দুর্ঘটনায় মৃত্যুর ঝুঁকি প্রায় ১৯০ গুণ বেশি। আন্তর্জাতিক তথ্য মতে, গাড়ি, বাস বা ট্রেনের তুলনায় আকাশপথ আজও নিঃসন্দেহে সবচেয়ে নিরাপদ। আমরা প্লেন দেখে যতটা ভয় পাই, বাস্তবে তা তার চেয়েও অনেক বেশি নির্ভরযোগ্য।

কিন্তু এই বিমানযাত্রা একদিনে নিরাপদ হয়ে ওঠেনি। এর পেছনে আছে বহুবর্ষের সাহস, উন্নত প্রযুক্তি আর অসংখ্য নির্ভীক মানুষের অবদান। বিমানকে এই জায়গায় পৌঁছতে সময় লেগেছে প্রায় একশো বছর। ১৯০৩ সালে রাইট ব্রাদার্সের ছোট্ট উড়ান থেকে শুরু করে আধুনিক বোয়িং বা এয়ারবাসের অটোমেটেড ককপিটে পৌঁছনোর যাত্রাটা সহজ ছিল না। প্রতিটি দুর্ঘটনা শিখিয়েছে কিছু, প্রতিটি ভুল থেকে তৈরি হয়েছে নতুন নিরাপত্তা প্রোটোকল। সবই এসেছে বছরের পর বছর গবেষণা আর অভিজ্ঞতার ফলস্বরূপ।

১৯৩০-এর দশকের শেষের দিকের এই ছবিটি ২০,০০০ ফুট উচ্চতায় উড্ডীয়মান লকহিড ইলেকট্রা মডেল ১৪-এর একটি যাত্রীবাহী বিমানের অভ্যন্তরে তোলা, যেখানে দেখা যাচ্ছে—প্রত্যেক যাত্রী মুখে পরেছেন ভারী অক্সিজেন মাস্ক এবং কোলে বা পাশে রাখা আছে একটি করে বড় বালিশের মতো প্যাক—যা ছিল আসলে অক্সিজেন সিলিন্ডার।

তখন প্লেনের কেবিনে চাপ ঠিক রাখতে কোনও ব্যবস্থা ছিল না। একটু ওপরে উঠলেই শ্বাস নিতে কষ্ট হতো। তাই, আকাশ ছোঁয়ার দুঃসাহসিক যাত্রায় সঙ্গী হতো অক্সিজেন মাস্ক—যেটা আজ শুধুমাত্র জরুরি পরিস্থিতিতে ব্যবহৃত হয়।

আজ হয়তো ভাবলে একটু ভয়ই লাগবে। অথচ, এইরকমই ছিল প্রথম দিককার বাণিজ্যিক উড়ান। তখন বিমানে চড়া ছিল অনেকটাই অ্যাডভেঞ্চারের মতো, আর নিরাপত্তাব্যবস্থা ছিল পরীক্ষামূলক পর্যায়ে।

ছবিটি যেমন একদিকে সেই সময়ের প্রযুক্তিগত সীমাবদ্ধতা ও সাহসী অভিযাত্রী মনোভাবের সাক্ষ্য দেয়, তেমনি স্মরণ করিয়ে দেয়—কতটা দূর এগিয়েছে আধুনিক বিমান প্রযুক্তি।

সেই সময়ের যাত্রাগুলো আজ আমাদের কাছে গল্পের মতো লাগলেও, তৎকালীন যাত্রীদের কাছে প্রতিটি মুহূর্ত ছিল এক বেঁচে থাকার লড়াই। এভাবেই, একটু একটু করে তৈরি হয়েছে আজকের নিরাপদ, আরামদায়ক বিমানযাত্রা।

#AirTravelHistory #SafestTransport #AviationHeroes #TechBehindSafety #SkyIsSafe